O que é e as vantagens da Cloud Computing

Trocando em miúdos, a computação nas nuvens funciona no modelo Cliente-Servidor. Para começar a explicar as vantagens para o usuário vamos usar um exemplo que troca o modelo computacional de monolítico para Cliente-Servidor, o Google Docs. Antes para usar editores de texto, planilha e apresentação de slides era necessário a instalação de um pacote de softwares em cada máquina que o seu uso fosse necessário. Mesmo se o programa instalado fosse o OpenOffice que é livre e gratuito, ainda haveria o gasto com a contratação de alguém para instalar o programa e fazer a manutenção.
 Se ao invés do OpenOffice(modelo Monolítico) fosse usado o Google Docs(modelo cliente-servidor), não haveria esse custo. Pois a aplicação "já está instalada" nas nuvens. Além disso, os arquivos e o próprio software poderiam ser acessados de qualquer lugar do mundo com acesso a internet(de celulares, computadores, tablets...) , o que retira a necessidade de carregar os dados em mídias físicas(como CDs ou pendrives). Porém essa é apenas uma pontinha das vantagens da computação nas nuvens.
 A real vantagem está no uso de programas para controlar os gastos, os salários ou a quantidade de empregados da empresa, ou seja, softwares que cuidam da gestão empresarial. Para facilitar a explicação, vamos imaginar o seguinte caso:

Reginaldo tem uma empresa que presta serviço de segurança para diversos clientes. Essa empresa está em três estados brasileiros e Reginaldo quer descentralizar a gestão de recursos.

A solução para este problema até alguns anos atrás era contratar uma equipe de suporte e manutenção, comprar servidores(e toda infra-estrutura necessária) e alocar uma sala ou estabelecimento para confinar esse pessoal de TI para eles. Imaginou o custo de tudo isso?
 Com a computação nas nuvens nada disso é necessário. Toda essa parte técnica da coisa é armazenada e feita nas nuvens, a empresa só teria de se preocupar com a mensalidade do serviço. Ou seja, a empresa não precisaria se preocupar com o back end, apenas usufruir do front end.

 Então esse sistema é O sistema, né?

 Não, infelizmente não. Como os arquivos não estão guardados no seu estabelecimento, há uma grande preocupação com segurança e principalmente com a privacidade. Esse inclusive é um grande ponto de interrogação usados por muitos para confrontar a Google e sua quantidade de informação acumulada em seus serviços(mas isso é tema para outro post).
 A parte de segurança eu não diria que é tão preocupante, nenhum sistema é totalmente seguro, mas há vários garotos de programa profissionais de TI fazendo mais merda se certificando que não há brechas claras nos sistemas. O que preocupa na realidade é a privacidade, ainda usando o exemplo da google, quem tem acesso aos meus e-mails? A Google pode usar alguma informação contida ali para me passar a perna? Como funciona a criptografação dos meus dados?